Солнце восходит редко - Страница 36

— Ты думаешь, что делаешь? — зашипел он на юношу.

Тот не ответил и, подняв отца на руки, посмотрел в сторону выхода. Которого не было.

Пламя бушевало со всех сторон, пожирая все и всех. С ужасом они поняли, что их от верной смерти отделяет только тонкий щит Предела, установленный мальчишкой.

— Двигаем отсюда, быстро, — жестко сказал он. — Я не знаю, как долго смогу удерживать эту защиту.

— Кир, мы тоже попробуем… — в ладонях Ниары засиял огонек.

— Нет. Только в самом крайнем случае, — отрезал он. — Двинули, кучно. Я не удержу большой щит.

Их шествие среди магического огня казалось нереальным. Магия схлестнулась с магией, словно почуяв живых, изо всех сил стремилась сорвать тонкую пленку и задушить людей в своих смертельных горячих объятиях. И с каждым шагом оно становилось все злее и злее, яростней и яростней кидалось на идущих.

Заметив, что Кирель едва справляется, Ниара, а затем и Лайон подняли свои щиты, но и они не спасали от всепроникающего жара. Юные маги с ужасом понимали, что еще несколько мгновений — и они останутся без защиты.

И в этот самый миг, когда дети были готовы сдаться, засверкали две новые звезды — ярко-золотистая и густо-зеленая. Первый щит, сияя полуденным светилом, зажегся вокруг Орли и в одно мгновение укрыл всех, когда силы остальных магов полностью иссякли. Второй, с небольшим опозданием, которое могло стать роковым, загорелась звезда на груди Киреля. Изумрудный огонь древнего амулета разлился мягким спокойным сиянием, сначала закрыв своего носителя с друзьями, затем, продвигаясь все дальше и дальше, он теснил огонь к границам логова, уничтожая его, обращая в легкую дымку пара.

Люди замерли, следя за этим чудом, и только когда сияние амулета потухло, двинулись вперед под прикрытием щита мага-разбойника от летевшего со всех сторон горячего пара и пепла. Только когда они оказались далеко в лесу, легкое облачко магии рассеялось.

— Отец… — прошептал Орли, опуская мужчину на траву. Тот чуть приоткрыл глаза.

— Надо же… Маги все-таки.

— Не трать силы, отец. Тебе надо отдохнуть.

— У меня вечность впереди, — он попытался улыбнуться обожженными губами. — Ты должен знать… Потом будет поздно…

— Не говори так, отец!

— Я не твой отец, Орли, — прошептал мужчина. — Много лет назад мы грабили путников и у одной из убитых женщин, которая попрала закон Арлинга и встала на моем пути с настоящим оружием, остался новорожденный сын. Я не мог позволить ему умереть…

— Как…

— Да. Я убил твою мать и вырастил тебя как своего собственного сына. Но кто твой настоящий отец — я не знаю. Прости меня, Орли… — прошептав последние слова, разбойник снова закрыл глаза. Теперь уже навсегда.

Потрясенный, юноша все никак не мог поверить в случившееся, смотря куда-то вдаль, в одну точку. Вся его жизнь перевернулась в одно мгновение, лишив его дома и тех, кого он всегда считал своей семьей. И отца…

Кирель не смотрел на мертвого разбойника, и почему-то в его душе не было ни капли сожаления о разоренном логове — перед ним всеми оттенками золота сияла аура Орли. Гореть так мог только Предел.

Грустно улыбнувшись, маг-разбойник снова поднял тело главаря на руки и, взлетев над землей, направился вглубь леса. Жестом остановив готовых броситься за ним девочек, Кирель смотрел, как Орли опускает в глубокое болото того, кого всю жизнь считал своим отцом.

Вернувшись на тропу, маг снова бросил взгляд на ауры детей, которые теперь и не думали скрываться. Он ничуть не удивился, поняв, что перед ним не слабые огоньки, а могущественные маги. Но когда пришло осознание того, что его собственная аура представляет практически такой же ревущий поток силы, на лице его отразилось ничем не скрытое удивление.

— Ты тоже маг Предела, — спокойно заметила Ниара.

— Мы тоже оставались одни, — добавила Лайон.

— Но теперь мы — вместе, — закончил Кирель.

— Предлагаете мне идти с вами? — Орли не потребовалось много времени, чтобы сделать правильный вывод.

— Да, — все трое одновременно кивнули.

— Детский сад, — горько усмехнулся он. — И куда же вы направляетесь? На учебу к Высшему магу? Да будет вам известно, именно Высший Андор едва не сжег нас.

— Нас ждет Высший Леот, — возразила Ниара. — Я же говорила про Анадалу.

— Не думаю, что нуждаюсь в учителе.

— Магия Предела отличается от стихийной. И если ты не научишься управлять своими новыми возможностями, она тебя сожжет изнутри.

Орли ничего не ответил, напряженно размышляя. Наконец, он поднял глаза, и, посмотрев в лицо каждому, сказал:

— Пусть будет так. Я иду с вами. Но сначала нам надо выбраться из леса.

Ее разбудили тихие, практически неслышные голоса эльфов. Чуть приоткрыв глаза, она успела заметить, как в лесную чащу метнулся тот самый юноша, который вчера оказался так нелюбезен с ними.

— Доброе утро, — приветствовал ее Аллерин.

— Утро добрым не бывает… — привычно отозвалась девушка, потирая затекшую руку. — Здравствуй.

— Почему не бывает?

— Это присказка такая. Обязательно было ребенка прогонять? — поинтересовалась она, поднимаясь на ноги и оглядываясь.

Старший только чуть улыбнулся.

— Этот «ребенок» раз так в десять тебя старше будет, — заметил эльф. — Так что кто еще из вас ребенок…

— Ай, ладно. Уровень взрослости измеряется только уровнем ответственности и ничем больше. Значит, пока он — ребенок.

— Интересная идея… — эльф задумался.

— Мне тоже нравится, — согласно кивнула Воитель, снова опускаясь на колени и пристально всматриваясь в бледное лицо Рэллмара. В том, что он пробудет без сознания еще не один час, сомневаться не приходилось.